通过三联核酸检测，可以发现潜在的被乙肝、丙肝或艾滋病病毒感染的血液制品，这样就避免了窗口期的风险。

如果有谁输过血的话，在输血前，医生都会让你或家属签一个知情同意书，告知你输血可能会面临的一些风险，其中有一条风险就是：有可能会感染上那些经血液制品传播的疾病，比如可怕的乙肝、丙肝和艾滋病。也许你会问，现在不是已经有很多手段能够检测到血里是否带有这些病吗，为啥输血还会有感染乙肝丙肝艾滋病的风险呢？这时医生肯定会提到“窗口期”这个概念。“窗口期”（window period）是指：从感染一种传染病，到可以准确地检测出感染的这段时间。窗口期的可怕之处就在于——在此期间内，已被感染的人却检测不到血里的抗体，因此也就无法判断是否感染，但仍可能将疾病（通过献血或性行为等方式）传染给他人。

窗口期的风险源于：对这些疾病的检测方式，主要是检测血里产生的针对特定病毒的抗体。而当人感染这些疾病后，抗体并不能立刻产生，在中间空缺的这段时间，用传统检测抗体的方式就无法真正判断人是否有感染。针对抗体检测的局限，来自美国红十字会的S.L. Stramer等人尝试用核酸检测（nucleic acid testing）的方法缩短窗口期，核酸检测是基于PCR技术，能够直接检测血中病毒的遗传物质——DNA或RNA。研究者做了以下试验：

他们对370万份献血的血样进行了三联核酸检测（检测乙肝、丙肝及艾滋病的核酸），发现了9个漏网之鱼（1:1410540）——这些人的血样用常规的乙肝血清学检查是阴性，但用核酸检测HBV DNA却呈阳性，说明有乙肝病毒的感染。这些HBV DNA阳性的献血者中，有4人可能从慢性乙肝病毒感染的性伴侣那里被传染的；有6人打过乙肝疫苗，此次感染为亚临床感染且已痊愈，这6个人中有5人感染的病毒基因型为非A型，而没打过疫苗的人感染的是A2亚型（乙肝疫苗覆盖的类型）；3位没打过乙肝疫苗的献血者中，2人出现了明显的肝功能损害。另外，共有75份献血样的核酸检测呈反应型，在这其中最后共有26位献血者确诊了感染（9例乙肝病毒感染，15例丙肝病毒感染和2例艾滋病毒感染）。

以上试验结果说明了什么呢？它说明了，通过三联核酸检测，是可以早期发现潜在的具有传染性的乙肝、丙肝和艾滋病病毒感染的，这样就避免了窗口期（因抗体未产生检测不出病毒感染）的风险。研究者也说了，这个比率要比他们之前预期的高，因为有6名打疫苗的人出现了亚临床的感染。然而这些亚临床感染很快自行好转，并且没有对肝功能造成损害，这说明乙肝疫苗对于预防临床症状的出现是有效的，但对于预防传播的效果还有待确证。另外，因为核酸检测的成本较高，它所带来的收益目前来讲还是个未知数，所以今后是否要开展这项新的检测技术，仍然是个问题。

来源：《新英格兰医学杂志》2011-1-20  原始论文

Nucleic Acid Testing to Detect HBV Infection in Blood Donors. Susan L. Stramer, Ulrike Wend, Daniel Candotti, et al. N Engl J Med 2011; 364:236-247