每当深夜降临，不少居民区商业街内的大排档总是人头攒动。火锅、烧烤、麻辣烫、啤酒，这些充满诱惑的食物总是在刺激人们的午夜味蕾。夜宵已经成为了现代社会不少人的每日“第四餐”，夜晚的无数美味总是让人流连忘返。只是在这繁华夜生活背后，似乎还隐藏着一个巨大的健康命题：吃夜宵究竟对身体有害有益？

首先，让我们先从古人的养生之道来思考这个问题。佛家有云，“过午不食也”，即在中午十二点到第二天晨起之间尽量不要吃东西，是佛陀为出家比丘制定的戒律。传统中医观点也认为，“卫气昼日行于阳，夜半则行于阴，阴者主夜，夜者主卧……阳气尽，阴气盛，则目瞑；阴气尽而阳气盛，则寤矣”。意思就是，白天阳气升发，适宜进行各种体力和脑力劳动，夜间阳气收敛，是身体休息之时，若再劳心不止，将影响睡眠，进而影响健康。

不过，古人也有挑灯夜读的“夜生活”，“萤窗雪案”一词就描绘了夜晚苦读的艰苦场景。夜读之时，难免饥饿难耐。那吃什么呢？陆游有诗云，“秋夜渐长饥作祟，一杯山药进琼糜”。明代著名的养生学著作《遵生八笺·饮馔服食笺》记载了一种“水芝汤”，以莲子为主，配少量甘草捣末，沸水冲服，“夜坐过饥，气乏，不欲取食，则饮一盏，大能补虚助气。”山药与莲子均为补气佳品，且山药又能益肺生津，莲子又能养心安神，对于读书人极为合适。可见古人吃夜宵讲究的是补气安神之道。

到了现代社会，娱乐活动逐渐丰富，夜晚也成为不少年轻人的放松时间：看电影、购物、上网、酒吧、K歌，不少人甚至玩个通宵。玩得饿了，街边的大排档成为了不少人的夜间据点。或者，直接上超市买一大堆薯片、饼干等零食，回家边上网边吃，打发无聊时光。这时候，你的心中会不会闪过一个念头——夜宵对健康不好呢？

我们来看看夜宵在现代医学中的“五条罪证”：

一为伤胃。食物入口后会首先在胃中储存4-6个小时，“首当其冲”受影响的就是胃粘膜。夜晚饱腹后倒头便睡，胃的蠕动减弱，食物存积在胃中不断刺激胃液大量分泌，容易引发胃黏膜糜烂、溃疡。有人认为，胃粘膜2-3天更新一次，多在夜晚休息时进行，若深夜进餐，胃无法得到休息，影响黏膜的更新。夜宵中的一些致癌物，如烧烤中的亚硝酸盐等，甚至可能成为胃癌的诱发因素。另外，对于胃食管反流病的患者，夜间过晚进食，睡眠时胃酸就容易反流至食管，引发胸骨下的灼热、烧心等不适。

二为引发“三高”，即高血压、高血糖、高血脂，外加肥胖。这主要与摄入能量过剩和饮食结构不均衡有关。一般人们在晚上活动量较少，能量消耗低，摄入多余的能量在胰岛素作用下合成脂肪储存在体内，会使体重逐渐增加，从而导致肥胖。如果夜宵过于油腻，引起脂类摄入过量，容易引起肥胖、糖尿病等代谢综合征。久而久之，这些疾病都会增加心脑血管疾病的风险。

三为影响睡眠。夜宵吃得过多，会加重消化系统的负担，加上同时聊天、唱歌等行为，使大脑保持活跃，导致失眠、多梦等。国外的一项试验表明，吃夜宵能够使得夜间觉醒次数增多，并且提高睡眠呼吸暂停低通气指数。这种指数的增加与阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征相关，也就是人们常说的睡觉打鼾、憋气，白天嗜睡。这种疾病被认为是高血压、心律失常等的危险因素之一。

四为诱发尿路结石。结石的主要成分是钙，而食物中的钙除一部分被胃肠道吸收之外，会经肾以尿液形式排泄，而排尿高峰多在餐后4小时左右，此时若处于睡眠状态，会造成尿储留，钙也会逐渐沉积在尿路中，引发尿路结石。

五是与“夜食症”相关。夜食症（night eating syndrome），顾名思义，就是持续地难以自我控制地在晚上吃东西。此外，这些患者的夜宵以碳水化合物为主，占全天摄入热量的25%以上，同时有睡眠问题，如梦游时不自主吃东西、失眠等，并且出现抑郁、焦虑等，属于精神疾病的范畴。人群发病率为1-2%，以年轻女性，喜欢熬夜或上夜班者多见。总之，这是一种饮食、睡眠、精神三方面失调的病症，一旦发现，最好尽早就医。

这样说来，是不是我们得学古人的“过午不食”，禁食夜宵呢？这未免有些过了。晚餐与次日早餐间隔时间很长，所提供能量如果不能满足晚间活动和夜间睡眠的能量需要，也需要夜宵来补充。上网一搜，无数“夜宵健康食谱”摆在眼前，令人眼花缭乱。其实，原则无非三点：首先，摄入能量要合理，如果个人体质偏瘦、正餐吃得少，那么吃一些含糖、脂肪较多的食物也是可以的，但要注意适可为止；其次，尽量选择营养价值高的零食，如牛奶、水果、坚果等，补充正餐所缺的营养，烧烤、辛辣食物尽量少吃；最后，时间不宜过晚，晚餐后2小时～3小时也可吃些零食，但睡前半小时不宜再进食，以免影响睡眠。

这样看来，吃夜宵对健康的影响的确是因人而异，并不能一棒子将其打死，也不能一味地被吹捧。如何吃好这“第四餐”，果然是一门大学问，一不小心放纵自己就会引发各种隐患。但是，只要选择的质和量得当，一样也能吃出美味，吃出健康。

本文已发表于《东方早报》