在千禧年，只有四种经典心血管系统药物成功通过了考验：阿斯匹林，地高辛，华法令，安体舒通。不过时至今日，前三者已经遇到竞争者的强力挑战。只有醛固酮拮抗剂类药物——安体舒通（最近又有依普利酮）成为“最后屹立不倒的人”。在心衰的治疗上，人们正在将越来越多的目光投向这类药物。
《新英格兰医学杂志》上的这篇社论回顾了螺内酯（安体舒通）刚刚问世时的情境：由于对心衰的认识较为肤浅，螺内酯仅仅作为一种弱利尿剂扮演小角色。不过早在1960年，人们已经发现螺内酯能够保护大鼠心肌，抑制坏死。这项发现由于历史原因被冷落了数十年。后来人们通过实验认识到心衰时心脏的增大伴随着心肌的瘢痕和纤维化。另一项实验则阐明了螺内酯多方面的功效，如：保存钾镁，降低潜在的室性心动过速和猝死的风险，抑制往往由高醛固酮血症所致的成纤维细胞增生和血管周纤维化，逆转不良的冠脉及肾血管再塑形等。由此人们对螺内酯这一古老药物再次萌发了强烈兴趣。
著名的RALES实验和EPHESUS实验分别证实了螺内酯和依普利酮的神奇功效：螺内酯能够显著降低心功能3级或4级心衰患者的再住院率和死亡率；依普利酮能降低急性心梗、左室功能障碍患者的发病率和死亡率。由此，醛固酮拮抗剂开始成为治疗上述患者时的推荐药物。
本期《新英格兰医学杂志》上也刊登了一篇关于依普利酮的文章。作者经临床试验，发现依普利酮使心血管患者死亡率和心衰患者再入院率降低了大约37%。这当然是件好事。不过人们不禁要问，为什么不用更价廉的螺内酯来做相关研究，而把依普利酮这种更高级，更昂贵的药物留给那些无法耐受螺内酯副作用的人群呢？看来这件事还有的商榷。
总而言之，针对醛固酮拮抗剂的研究已经深入更广泛的心血管领域。四种经典的心血管药物中，看来醛固酮拮抗剂将是最后屹立不倒的巨人——当然，这仅仅限于心血管疾病的治疗。近来的研究已经证实，阿司匹林在医药史上的巨人地位无可撼动…